Машиной поочередно управляли несколько смешанных экипажей, состоявших из испытателей ТАНТК им. Г.М. Бериева и пилотов компании SoREM. Бороться с огнем приходилось в сложных условиях горной местности, а забор воды производился в Тирренском, Лигурийском и Средиземном морях, зачастую при ветре 15-17 м/с. Превосходная маневренность Бе-200ЧС, высокая энерговооруженность, значительный запас огнегасящей жидкости (12 т) выгодно отличают его канадского «пожарника» Canadair CL-215. Случалось, что Бе-200ЧС оказывался единственным средством борьбы с огнем. Так, на пожар, разгоревшийся 23 августа на крутом склоне горы, первоначально были направлены вертолеты Skycrane и самолеты CL-215, но они не смогли работать в условиях сильной турбулентности. Затем на борьбу с пожаром отправился российский самолет, который за 2 вылета его потушил. Всего в Италии Бе-200ЧС налетал около 150 ч, выполнив 63 задания, в ходе которых было проведено 435 заборов и сбросов воды общей массой более 3500 т.

Александр Соловьев/ Санкт-Петербург

Московский «Иркутянин»

Среди уникальных отечественных достижений есть маленький вертолетик, которым может гордиться любая именитая авиастроительная фирма. С него началось создание машин, аналогов которым нет в мире до сих пор. К сожалению, крохотный «Иркутянин», являющийся концептуальным научно-техническим достижением мирового уровня, сегодня почти забыт, О нем до обидного мало пишут, и даже ошибки в литературе не торопятся исправлять!

Ка-8

К 1945 г. создатель лучших советских автожиров Н.И. Камов оказался не у дел. Автожиры не оправдали возлагаемых на них надежд, и финансирование дальнейших работ по их развитию стало считаться пустой тратой средств. Николая Ильича лишили КБ, сохранив лишь крохотную группу, в которой в конце года работали настоящие энтузиасты винтокрылой техники – Павел Серков и Маргарита Лебедева. Располагалось это «подразделение» в одной комнатке на заводе № 456 в Химках. Камов в это время активно занимался научной работой, писал кандидатскую диссертацию, книгу «Винтокрылые летательные аппараты», консультировал дипломников МАИ.